Τα δυο πρώτα παιδικά βιβλία της σειράς «Γάτα και Λουκουμάς», σε κείμενο και εικονογράφηση της Nicola Kent, μόλις κυκλοφόρησαν στα ελληνικά από τις εκδόσεις Susaeta. Πάμε να γνωρίσουμε το Σπίτι μου, σπιτάκι μου και τον Διαγωνισμό ταλέντων, σε μετάφραση της Γιάννας Σκαρβέλη.
Καταρχάς, να πούμε ότι πρόκειται για μικρές εικονογραφημένες ιστορίες, χωρισμένες σε σύντομα κεφάλαια. Σαν ένα πρώτο μικρό μυθιστόρημα. Είναι ιδανικές για παιδιά από 6 ετών, που έχουν ήδη αρχίσει να διαβάζουν μόνα τους, αλλά χρειάζονται ακόμη ξεκάθαρη πλοκή, συνοδεία εικονογράφησης. Οι δυο ήρωες, που τελικά θα χτίσουν μια απίθανη χνουδωτή φιλία, είναι μια γάτα, η Γάτα, και ένας σκύλος, ο Λουκουμάς.
«Σπίτι μου, σπιτάκι μου»
Η Γάτα και ο Λουκουμάς, λοιπόν, γνωρίζονται καθώς αναζητούν και οι δύο σπίτι. Η Γάτα, δεινή πλέκτρια, θέλει χώρο για τα κουβάρια και τα πλεκτά της. Θέλει, επίσης, να παίζει κιθάρα, και να κάνει πραγματικότητα κάθε τρελή ιδέα και σχέδιο που της έρχεται ξαφνικά στο μυαλό. Όλα αυτά δεν χωρούν στο μικρό της διαμέρισμα.
Ο Λουκουμάς, πιο προσεκτικός και πιο τακτικός, θέλει ησυχία. Του αρκούν τα βιβλία του και ένας κήπος, γιατί του αρέσει η κηπουρική και έχει πολλά φυτά. Α, είναι και δεινός μάγειρας των λαχανικών που καλλιεργεί. Όλα αυτά δεν χωρούν στο τόσο δα διαμέρισμά του.
Ο καθένας τους δυσκολεύεται πολύ στην αναζήτηση νέας κατοικίας, μέχρι που τυχαία βρίσκει το ιδανικό σπίτι. Υπάρχει μόνο τρία προβλήματα: ότι πρόκειται για το ίδιο διαμέρισμα, ότι έφτασαν εκεί ταυτόχρονα.
Ο καθένας με τον τρόπο του προσπαθεί να το διεκδικήσει προσπαθώντας να εντυπωσιάσει την ιδιοκτήτρια και κάτοικο του επάνω διαμερίσματος, κ. Θεώνη, αλλά αποτυγχάνουν οικτρά. Υπάρχει μια λύση που βρίσκουν, η συγκατοίκηση. Μένει να αποδειχθεί αν μπορούν να μοιραστούν όχι μόνο το σπίτι, αλλά και την καθημερινότητά τους, υπό το άγρυπνο βλέμμα της Θεώνης, που δεν θέλει καταστροφές και φασαρία.
«Διαγωνισμός ταλέντων»
Τελικά, όπως ίσως φανταστήκατε, η Γάτα και ο Λουκουμάς καταφέρνουν να συγκατοικήσουν, παρά τις διαφορετικές προσωπικότητές τους. Άλλωστε, αυτές στέκονται αφορμή για να γεννηθούν οι ιστορίες τους. Ας πούμε, ο δεύτερος τόμος της σειράς ξεκινάει με τη Γάτα θέλει να περάσει μια Συναρπαστική Μέρα. Ο Λουκουμάς, πάλι, διόλου δεν συμμερίζεται τον ενθουσιασμό της. Αντιθέτως, θέλει να περάσει μια Ήσυχη Μέρα.
Η Γάτα, όμως, που δεν τον αφήνει ούτως ή άλλως σε ησυχία και βαριέται εύκολα, έχει άλλα σχέδια – βλέπετε, υπάρχει ένας διαγωνισμός ταλέντων, όπου θα μπορούσε να συμμετάσχει σε ντουέτο με τον Λουκουμά. Οπότε δηλώνει συμμετοχή, φυσικά εν αγνοία του σκύλου. Θυμώνουν, τσακώνονται, αλλά τελικά, έπειτα από διάφορα ευτράπελα και μη, ο Λουκουμάς πείθεται! Μένει μόνο να συνεργαστούν, γιατί οι αντίπαλοί τους είναι ισχυροί, με πρώτη και καλύτερη τη Θεώνη.
Η Nicola Kent αφηγείται μικρές περιπέτειες, με τον ρυθμό και το χιούμορ να προκύπτουν αβίαστα από τις μικρο-συγκρούσεις των ηρώων. Η Γάτα και ο Λουκουμάς συνήθως διαφωνούν. Δεν έχουν ούτε τις ίδιες προτιμήσεις ούτε τις ίδιες αντιδράσεις. Τα παιδιά αναγνωρίζουν γρήγορα τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά του καθενός, αναμένουν την επόμενη παρεξήγηση και διασκεδάζουν μέχρι να βρεθεί η τελική λύση.
Η σειρά ανήκει στα βιβλία που βοηθούν τη μετάβαση από το αμιγώς εικονογραφημένο βιβλίο σε μια μεγαλύτερη αφήγηση και είναι ιδανικό βιβλίο πρώτης ανάγνωσης για παιδιά που διαβάζουν μόνα. Τα κεφάλαια είναι σύντομα και η εικονογράφηση παρούσα σε όλη την έκταση, ζωντανή και παιχνιδιάρικη. Οι ιστορίες και οι σχέσεις που αναπτύσσονται μεταξύ των δύο ηρώων κερδίζουν αμέσως ένα παιδί των πρώτων τάξεων του δημοτικού, χωρίς να εξαντλούνται σε αστείες ατάκες.
Στον πυρήνα της βρίσκεται μια εμπειρία, που καμιά φορά δυσκολεύει τα παιδιά, ειδικά στην αρχή της σχολικής τους πορείας: η φιλία – που δεν σημαίνει πάντα συμφωνία. Εκτός από γέλιο, διασκέδαση, αγάπη και εμπιστοσύνη, εμπεριέχει διαφορετικότητα, γκρίνια, παρεξηγήσεις, εγωισμό, ζήλια, ασυμφωνίες και ματαιώσεις. Όμως, οι πραγματικοί φίλοι βρίσκουν σταδιακά τις απαραίτητες ισορροπίες, γιατί αυτά που τους ενώνουν είναι περισσότερα από όσα τους χωρίζουν.
